電影
1990年4月12日
初聽《Dead Poet Society》這個名時覺得有點怪，完全不明它的意思，究竟是講一個「Society」還是關於「Poet」的？抑或在意於「Dead」這個字？於是很緊張想知道中文譯名會是什麼。結果出了《暴雨驕陽》。我想，這個中文戲名只能寵統地點出戲的故事，卻不能點出戲的神髓所在。這也難怪，這並非一般的勵志電影，它就像一首詩，由頭到尾汩汩的在流着詩的情懷。影片重複的在表達一個訊息，就是要把握現在，突破傳統，跨出自己的一步，抓着自己的理想。古今不少詩篇以此為題，歌頌理想的可貴，但究竟是什麼令此片有别於一般豪情勵志片，令它有詩的情懷？先由片名說起。
其實英女戲名《Dead Poet Society》幾乎已道明了一切，「Poet」，詩人，是代表看一種希望，熱愛。在小說，戲劇和詩中，詩通常是最含蓄和抽象的——abstract 所以最常被用來表達一些抽象而又不易捉摸的個人情感，「Dead Poet」的「Dead」暗示了這個希望和熱愛的流逝，已經提出了一種絕望和無奈，「Society」，一詞更把這個意思推至最高峯，「Society」中譯是分社，屬會之類，是一小撮人的圈子，無論這個圈子有多大，它是有一定的數目，總不能佔它所屬的更大的圈子（例如學校、城市、甚至國家）一個有影響力的比數，而且講明是一個「Society」，意指只有同類型的人才走在一起。如此一來，有了種類之分，《Dead Poet Society》的意思就更明顯了：那些充滿希望，在體內流着生命的暖流的一小撮人（或指那些 ideal）已經不復存在了。Dead 這個字很 negative，雖然學生嘗試重組這個會社，但結果也dead了。
「Society」也可解作社會。若從這個角度看，那豈不是整個社會都是充塞着死去的詩人？對！這就是其中一個意思。有多少人在十六、十七歲的少年時期沒有發過年少氣盛的英雄夢？有多少個少年在十六、十七歲時是對世界完全絕望的？打仗家變的不計，通常一生人最充滿理想和幹勁的就是這個時候。也許他們的理想是傻的，是不切實際的，但起碼他們有這樣一顆熾熱的心去傻得起。你管他是傻是懵，總之他有希望。但《Dead Poet Society》卻暗示了在這個Society裏，這些人都已死了。是誰幹的？—— Society 是也。是社會和現實不容這些 ideals 的緣故。「Society」，於是變成了他們的避難所，卻又扼殺了他們。
這是矛盾的，卻又是實在的。從小讀書教你要有大志，做人要有希望。學校作文考試問你將來要幹什麼？難道會有小朋友說做「清道夫」？家長立刻帶你去看醫生，回家訓話三小時。但又是誰教曉你現實的殘酷的？現實也。
戲裏的老師，名叫 Keating，中譯是基丁，這個名也有它的含意。Keating 拆開來是 Keat 和 ing。Keats 是英國一位很出名的浪漫詩人（Romantic Poet -- John Keats）以浪漫和凄美的詩和情懷著名。但他卻生在一個主張凡事都應以理性為依據的年代——十八世紀。 如此，他又成為一小撮人了，而 ing 在英文中有繼續的意思。所以合併起來，戲裏的 Keating 有堅持和繼續的意思。所以基丁—— Keating 也是一個保持自我，以「吸取生命精華」的精神去生活，不怕逆水行舟的人。
從上述的幾點，那些字眼上的含意（Poetry 常用的手法），已可領略到戲裏的一番特別的神髓。它的題旨雖是普通（在現實中尋找理想），但導演和編劇卻能把它活起來，使之成爲一道暖流，把觀眾從現實中喚醒，再次注入生命力。這除了是戲裏有詩的元素和不時有詩句出現的原因外，也是影片本身的題旨。
影片大致可分成上下兩半，上半部描述基丁怎樣以他獨有的方法去教學生；而下半部則着重這些學生在接受了這些教導之後有些什麼不同的表現。影片很平均，沒有着重某一個學生的描述，也沒有太着重基丁的教學法和他的思想。觀眾被放在一個客觀的位置裏，導演和編劇有意讓觀眾從一個客觀的角度裏去感受那暖意，那生命力。戲沒有煽情，只有默默的暖流。正因為如此，那感染力更大，感受更深。
其中有一場我很喜歡而又有强烈感受的，就是：學生在大霧彌漫的晚上摸黑到山洞中去，只見影子在走動，越來越朦朧，及至完全不見了。是奔向理想？是逃離現實？抑或什麼？及至完全的消失，意味着這個 ideal 的不能存在，或即使要，也只能在黑夜中到沒人的地方才能露出一點點的光，是淒也是美。
影片的最後，有悲也有喜。悲是人始終要向現實低頭；學生個個被迫招供；基丁被迫要走。但影片總不忘它的暖流訊息。精神上是戰勝了，學生站桌上，向基丁道別。縱然他們不能改變現實，但總有能力表達自己的意願——詩人之情。
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