在日本影壇有「黑天皇」之稱的黑澤明一直被推崇為當代最偉大導演之一，他的廿七部作品在日本放映時，除兩部外，都有很好的票房表現，其中幾部更刷新了票房紀錄。然而，在日本國內他卻面對不少批評。年青的導演及影評人，雖然是肯定他的成就（他的兩部五十年代作品《七俠四義》、《流芳頌》最近被影評人選為歷來最出色的日本電影），卻認爲他的藝術已經過時。在過去十一年來，黑澤明只有兩部作品面世。令他無可奈何的是，兩部電影的資金均來自外函。《德素烏蘇拉》一九七五年得奥斯卡金像獎。《影武者》榮獲去年康城影展的大獎。最近他正開始籌劃改編莎士比亞名著【李爾王】，定名為《亂世》。雖然他前兩部作品在口碑及票房上都十分成功，他的新作何時才能開拍，仍是未知之數。日本影壇會經一度活力充沛，為何一位電影大師亦逼得要向外國求取資金拍片？黑澤明又是怎樣的面對種種打擎呢？
去年秋天，這位七十二戴的老導演去了紐約一趟，參加在那裏舉辦的作品回顧展。他有幾部早期作品，以前一直未有在美國上映。縱然他在國內是個不受重視的先知，在美國卻受到熱烈歡迎。
在一個記者招待會上，著名的影評人史丹利卡夫曼介稻了黑澤明。他在席上表示，年青人想晉身導演，最好能以編寫劇本，剪接及做佈景幾方面作預備工夫。
黑澤明拍攝《影武者》的靈感乃基於他相信他在日本沒有繼承者，年青導演都迴避他，使他沒法直接將所學傳授他們。他相信在他死後，可能沒人願意或者能夠成為黑澤明第二——他的「影武者」。
黑澤明不大願意談論他的舊作，卻有與趣談及他的新作《亂世》。他以往翻譯過莎翁的作品，而不少作品的人物，在性格上亦有着莎劇人物濃烈的影子。黑澤明作品一個經常出現的主題，是關於假像與現實的分隔而作出的掙扎。李爾王這個人物的性格，不少地方是偽裝出來，這週人物的性格特徵，正與黑澤明的現況相近；他們同樣被人視為瘋狂而又視力衰退的老人，亦因誠實而為人所咎病。
不過，黑澤明表示，《亂世》的主角並非李爾王的翻版；當然其中不乏某些關連的。他解釋說：「我會讀過有關一位日本中世紀傳奇性人物森川的故事。如果他當時的領土接近京都，我相信他會成功地統一日本。他由於有三個出色的兒子而受人注視。但當我研究這個人物時，卻不敢想，假使他的兒子都是壞的，那又會怎樣呢？在這裏我聯想到【李爾王】一劇，而使我開始着手寫這劇本。」黑澤明在一九六七年寫成這個劇本。結尾一如【李爾王】，也是悲劇收場。他表示，是因為故事的悲劇成份，令東寶公司（日本最大的製片公司）不願投資拍攝。
一九五一年，黑澤明的《羅生門》在國際影壇大受注目，引致一些前輩導演的影片也能在西方國家上映。當時不少影評人認為，日本電影在世界最有份量。六十年代初，一個由大島渚等人領導的新電影浪潮開始出現。此時，日本的製片公司，幾乎控制全國所有的電影發行及電影院。由於電影的利潤豐厚，導演亦因此可取到很大的製作自由。黑澤明這時期的作品，每一部都賣座極佳。《赤鬍子》更打破了歷來的資座紀錄，被日本【電影旬報】選為一九六五年的最佳影片。
然而，日本電影界卻醞馥着危機，觀眾對成名導演的狂熱開始冷卻。此外，面對彩色電視的挑戰，影片公司卻不致力超越對方，而竟加以互相模倣。低成本的警匪片觸目皆是，而電影觀眾人數開始銳減。（據統計，一九七九年，每個日本人平均每年到電影院為一點六次，而在一九五八年則為十二次。）還有是美國影片的入口劇增，已佔去日本電影市場的一半。
在芸芸導演中，黑澤明可算是損失最大的一個，一方面他堅持要有龐大的製作費，其次是要求間中製作一部藝術性濃厚的影片。就是他倔強與不願妥協，令他的事業大受打擊。一九六八年，美國製片家柴納克邀請黑澤明導演《偷襲珍珠港》日本的部份，他卻與公司發生意見而只拍攝九天便告辭。亦有謠言說，黑澤明為追求完美，已到達瘋狂的地步，為了辟謠，他在一九七〇年，在另三名著名導演幫助下，成立了一間獨立製片公司。在廿八天時間內，完成了他第一部彩色片《沒有季節的小墟》。影片卻因與潮流脫節而既不叫座也不叫好。這對時年六十的黑澤明來說，打擊不小。
其時的他，健康也日趨惡化。就在一個晚上，他坐在浴缸，割脈自殺。
他這次自殺沒有成功，也並不害怕與人談及此事，更表示自己當時的做法是很做蠢的。後來他得到蘇聯的莫斯科電影公司邀請到那要拍攝《德蘇鳥扎拉》。七十年代中期，黑擇明的《德蘇烏扎拉》與大島渚法國公司投資拍成的《感官的世界》，得到極大成功。日本國內開始有人憂慮可能出現導演外流。此時，黑澤明將《亂世》的劇本交到東寶公司，卻被市場部門認為不能賺錢而放棄，東實公司當然亦考慮到他對製作費的要求是很高的，結果計翻胎死腹中。黑澤明其後再向東實提議拍《影武者》，但金錢問題再一次使做受挫，他堅持製作費不少於六百五十萬美元。這在美國的製作標準來看，可說是微不足道，在日本卻是個新紀錄。為了生活，黑澤明曾拍了幾個酒的電視廣告片。
為了保存《影武者》的鮮明影像，黑澤明開始以鮮艷的色彩作畫。他先後共作了二百幀意念中的「影武者」草圖。美國哥普拉與佐治．盧卡斯的介入，說服霍士公司投資一百五十萬美元，以換取影片將來在日本以外電影院的放映權。《影武者》上映時大受歡迎，一九八〇年單在日本就帶來了一千一百七十萬美元的利潤，成為當年最賣座的影片。
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| 羅生門 |
在談及他籌劃中的《亂世》，黑澤明認為由於在日本難找到一間製作公司能獨力負責該片的製作費，所以他曾與霍士公司接觸。他更認爲日本的公司大多數短視，不了解一部影片的國際發行，其實能幫助他們與電視競爭。在日本電影工作者與電影公司的唯一共同點是大家都希望觀感愈多愈好。不同的是，公司的最終目的是希望財源廣進。對於目前日本電影工業，他認為其中一個大錯誤是以市場部門人員的意見作為製作的方針。其實這些人根本不懂甚麽是好電影。日本有才氣的年青導演其實不少，只是市場人員獨攪大權，公司方面亦缺乏開拓精神。國肪部如能少製一、兩架戰鬥機，便可建立一間國家電影學院，使年青人有機會製作他們的電影。
黑澤明深受日本文化及歷史的薰陶，但亦從西方攝取靈感。六十年代早期，他因拍製了《用心棒》等劍道片，而被當時的新派導演及影評人批評為缺乏創意、沒有深度。然而，事實卻證明，他的影片比那些新派導演的作品更經得起時間的考驗。他常以不能成為年青一輩導演導師為憾。黑澤明視每部作品為最後的作品，因而感到既已付出巨大的精力，就算面對死亡，也無所畏懼。
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